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第二章 暗潮（第3页）

本朝开国至今也只历经两位君主，当初高祖天凤帝十五岁起随父南征北战，策白马提长戟，不到五年便一统中原，甚至将常年盘踞北疆的鞑靼亦逐回大漠。

只可惜，如此在天下人心中俨然真龙凌空的人物，却未来得及大展宏图，在位三年后忽如流星急坠，连后代都未留下就英年早逝。

此后继位的正是刚刚驾崩的崇德帝，在位五十七年，子女共有十人。

太子乃是原配皇后所出长子，生性纯善，在朝中有众多拥趸。

谁知正值壮年，却在半年前突然因病离世，而崇德帝对此事讳莫如深，一时间朝堂后宫传言四起，始终没人知晓真实缘故。

太子离世后不久，边镇军情有异，唯一嫡子皇太孙褚廷秀奉命离开皇城，去往延绥镇守。

这一去，直至现在还未回返。

眼见军情告急的羽书一封连一封纷至沓来，君王又突然驾崩，怎不叫众臣忧虑重重？

秋风寒彻，黄叶乱舞。

离文渊阁不远的廊下，小內侍执着白晃晃的灯笼瑟瑟发抖，程薰披着斗篷站在那里，侧脸掩在光影明暗间，有几分捉摸不定的孤寒。

有人从文渊阁那边匆匆赶来，见了他便磕头：“秉笔，那边还在争论不休，阁臣们吵得几乎要掀翻桌椅。”

“怎么？”

“延绥急报，都指挥赵錾畏敌退缩，导致瓦剌攻占清平堡，气焰嚣张。

如今刘、林二位大人提议派人迅速迎接皇太孙回京继位，他们的意思是大行皇帝没来得及立遗诏，可是先太子只留下皇太孙这个嫡子，皇位自然是他的。

但宋大人却说边境战事正起，皇太孙如果匆匆回来，会让对方寻得机会全力出击，说不定新君还未坐稳龙椅，边镇就相继失守。”

程薰蹙了蹙眉：“别人有何意见？”

“宋大人口才好又气势逼人，其他几位阁老争不过。

就连首辅大人好像也赞同他……小的过来的时候，宋大人正提议赶紧请晋王入京主持国事呢！”

“晋王？”

程薰冷冷一哂，“那么他们是不想让皇太孙回来了？”

“这个……小的倒是不知道。

想来没那么大胆子吧？”

程薰望着文渊阁的灯火，半晌不语，末了才轻呼一口气：“走。”

“不用再去打听一下？”

那人愣了愣，程薰却已经转身，披着玄黑的斗篷，寂静地往暗处行去。

*

天光渐白，四面八方的哭声又此起彼伏，萦绕不散。

一夜难眠的棠瑶也被催着出门，前往乾清宫祭拜。

满目尽是素白，原先尊卑各异的嫔妃们如今皆惶惶戚戚，泪盈满目，哭得恐怕不是崇德帝，而是自己难以预测的命运。

“娘娘们还请节哀。”

苍老的声音从后殿传来，司礼监薛掌印拖着沉重的步子，前来安抚众人，“大行皇帝走得突然，却也免除了缠绵病榻之苦。

眼下殡丧诸事有我们料理，娘娘们要节哀顺变，往后的日子还长……”