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设局（第2页）

只是这西苑药房她也去过数次，并不记得有紫铜蒸馏釜。

如此显眼的东西，她不可能毫无印象，只能是去探探药房后门那边鲜少涉足的废置器具库了。

忽闻打更的梆子敲响，苏锦书揉了揉酸困的臂肘，发觉竟已交了四更。

杏雨轩檐角铁马被夜风吹得叮咚作响，案头烛泪早积成赤珊瑚的模样。

苏锦书叹了口气，低头就着残烛细查往来人册，笔尖忽地停在某处——宁知远屋里七八个得脸的，这件事里竟只有书辰、何辰两个未沾分毫。

那书辰素日随宁知远东奔西走，倒也罢了；奇的是何辰常在府中当差，往来银钱过手如流水，竟能独善其身，倒像那出淤泥的莲花似的。

凌晨风凉，浸得指尖发麻，苏锦书拉开帘子望着窗外沉郁的天色，将账册重重一合，起身裹了件月白斗篷悄然出院。

裙裾扫过被狂风骤雨吹断的杏枝和掉落的杏子，心头不由得泛起一阵苦涩。

廊下值夜的婆子早躲懒去了，青石板上汪着碎银似的水洼。

四更风裹着残雨扑簌簌往领口钻，苏锦书踮脚踩过石阶直往西苑而去。

转过九曲游廊去了西苑的药房后，人也没几个。

苏锦书绕着药房走了一圈，水雾裹着残雨沾湿了绣鞋罗袜，方才摸到那个废置器具库。

乌木门板爬满青苔，铜锁眼儿里结着蛛网，钥匙插进去涩得似生了根。

好容易"

咔嗒"

一声，霉味混着铁锈味扑面而来，惊起几只灰鼠在梁上乱窜。

十具紫铜釜蜷在霉湿的角落，竟与废弃的春凳、裂了缝的药碾挤作一堆。

苏锦书伸手抚过釜身镌刻的缠枝纹，指尖沾了层黏腻的青苔——这哪是闲置三月的物件，分明是经年累月浸在药气里的老物件。

最里头的铜釜内壁凝着层薄霜，拨开积灰细瞧，竟是干涸的杏霜，捻来只有薄薄一层，恍若白尘一般。

若不是苏锦书对杏花过分熟悉，是断然分辨不出来的。

她踮脚去看架子上挂的签子，泥金笺上赫然写着"

丙戌年冬月处置"

，那字迹被潮气洇得活像哭花了妆的美人面。

去年她尚未入宁府，连宁知远都还在塞北打仗。

这些早该在去年发卖的老物件，倒似生了脚自己爬回府里，化成今日她账册子上的鬼魂。

苏锦书按捺下心里的惊恐，起身环顾四周，确认没有留下什么痕迹，便回身依旧锁好门，匆匆回了杏雨轩，尚不至寅时。

得想个办法把这人引出来，如果是宁知远身边的人，只怕如今未必肯善罢甘休。

苏锦书褪去衣物，躺在床上佯做睡着的模样，心头暗暗思索着，不觉天已微明，檐下残雨犹自滴答。

“少夫人今日好生疲惫，寅时过了三刻也不睁眼了吗？”

芳兰进门来，收拾着问道，显然是刚睡醒，音色还是懵懂的。

苏锦书起身，天已放晴，眼见着冬画眯着眼睛进来要伺候她梳妆，二人匆匆收拾完毕后，依然去了抱厦。

苏锦书看着这终于能核上的账子深深叹了口气，便困得倚着填漆螺钿榻险些睡着，忽见素兰捧着个锦缎册子进来。

那册子用澄心堂纸装裱，掐金丝线锁边，苏锦书认出来这是御赐的手笔。

素兰道：“少夫人请看，这是上房管园子的祝嬷嬷递来的石榴花章程。

往年都是按太太的吩咐现采现卖，今年特来请少夫人示下。”

苏锦书接过册子，但觉腕间沉甸甸的，眉间微蹙道，“为何不照太太院里的旧例？”

素兰早料此问，忙回道，“少夫人有所不知，这千瓣玛瑙石榴乃先帝爷御赐的珍种，与寻常花木不同。