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41 阿湄（第4页）

水嬉后众舞伎上龙舟，伺机打开底板，令龙舟进水。

众舞伎分为两组，一组拽赵炅沉入水下，将其溺亡，一组护卫赵廷美，虽也令其落水，但护他游上岸。

如此宣称皇帝意外溺亡，秦王凭金匮之盟即位。

若此计不成，赵廷美借与楚王舞剑之机刺杀皇帝，然后封锁水心殿，命奉宸队禁卫杀死不肯拥立秦王的臣子及宗室。

随后称皇帝暴病而亡，秦王即位。

若此计划仍未完成，赵廷美便称病回府，待赵炅御驾亲临探视，再于府中将其刺杀。

赵炅听得暴怒，一把将案上什物扫落在地，拍案道：“岂有此理！

朕即位以来，待秦王如何，天下人皆知。

他身处万人之上，迟早会是大宋储君，不想他连这区区几年也等不得了！”

赵普躬身长揖：“陛下息怒。

日月昭昭，陛下仁慈，秦王阴鸷，上天让秦王行此谋逆之事，也是令其自取灭亡，以免日后贻害万民。”

王继恩上前禀道：“官家但请宽心，秦王党羽多数已落网。

兵部尚书卢多逊也已被押入大牢听候发落。”

赵炅颔首，叹了叹气，又转顾潘美，道：“今日幸亏代国公及时揭发秦王阴谋，才避免了一场谋逆之灾。”

潘美立即下拜，恳切道：“臣只是尽了臣子的本分，忠心护主，岂敢居功！”

赵炅淡淡一笑：“朕明日会在朝堂上宣布，你护驾有功，改任忠武军节度使，进封韩国公。”

潘美忙推辞婉拒，请皇帝收回成命，赵炅坚持，执意要他接受，潘美最后才伏拜领命：“臣谢主隆恩。”

赵炅命潘美先退去。

待他身影消失，赵普带几分疑虑，轻声询问赵炅：“此番潘美临时投诚，揭发秦王，陛下便全信他所言么？恕臣直言，他亦有可能手握兵柄，静观其变，若秦王得势，便依附秦王谋逆，见秦王气馁，才向陛下投诚。”

赵炅看看曹彬，微微一笑：“也许他原本是有这打算，但自看见曹卿演练水军那一刻，便知他没有选择了。

若听命秦王，于水心殿杀了我，他也不可能杀出曹卿麾下水军重围，全身而退。”

赵普道：“虽则如此，但潘美有参与秦王计划的嫌疑，陛下日后亦不便再重用了吧？”

赵炅摇摇头：“潘美一向谨小慎微，无多大野心，如今这岁数，但求平安富贵而已。

秦王既除，他除了继续对我俯首称臣，还能如何？他善于用兵，是个良将。

我许他富贵，着意安抚，他为求平安，自会殚精竭虑，涌泉相报。”

赵普含笑长揖：“陛下英明。”

曹彬亦浅笑：“陛下此前已猜到秦王会借金明池宴集有所行动，命我暗中部署。”

又面向赵炅欠身，“臣只是未曾想到，陛下竟还允许秦王于水心殿舞剑，若他那一剑刺中陛下，后果不堪设想。”

赵炅叹道：“若不引他现形，怎好将其连根拔除？我也是知他优柔寡断，赌他这一剑刺不下去。”